【2009年1月17日「MLBをだらだら愛す」掲載過去記事】
三振の話でプホルスとゲレーロの名前が出てきた。この二人の打者は本質的には中距離打者だと思う。
私は勝手に、中距離打者とは①「本塁打数/二塁打数」が1.00以下で、②被三振率（三振数/打数）が.150以下の選手だと思っている。（ただし、被三振率の基準は、時代によって大きく違う）。つまり、こういう打者はミート中心の打法で、二塁打を目指しており、その延長線上に本塁打が出るのではないかと。反対に、長距離打者とは「本塁打数/二塁打数」が1.20以上で、被三振率が.200以上だと思っている。
その基準で現役のMLBの主要な打者を調べてみよう。
A・プホルス ①0.933 ②.110
V・ゲレーロ ①.970 ②.122
A-ROD ①1.292 ②.208
M・ラミレス ①1.039 ②.219
Aダン ①1.383 ②.324
R・ハワード ①1.788 ②.334
ちなみに歴史上の大打者を見てみると
B・ルース ①1.411 ②.158
H・アーロン ①1.210 ②.211
T・ウィリアムス①0.992 ②.092
長距離打者と中距離打者がわりとはっきり色分けできたように思うのだが。ルースの被三振率は今の基準では低いが、変化球の少ない40年代までのMLBでは、非常に高かった。
その基準で、ある気になる選手の数字を見てみる。
バリー・ボンズである。
バリー・ボンズ①1.267 ②.156
このデータは、ボビーが明確な長距離打者ではないことを示している。この数字を彼のキャリア前半11年と後半11年に分けると面白いことがわかってくる。
バリー前半11年①1.003 ②.157
バリー後半11年①1.597 ②.154
バリーは30歳を過ぎてから、三振数を増やすことなく、急に本塁打比率を高めたのである。打法は変わらずに、飛距離のみ伸びた、という言い方もできると思う。これをボンズの研鑽の賜物と手放しに讃えるのは難しい。ステロイドの疑惑を裏打ちする数字ではないか。
このデータはすべての時代のすべての選手に適用できないが、一つの物の見方として密かに面白いと思っている。
■後日談：このデータはもう少し突き詰める必要があると思う。