第1打席、第2打席でポンポンと安打が出て、今日は安打を荒稼ぎしそうだ、と期待して見ていると3打席、4打席とあっさり凡退する。今年のイチローはそんなシーンが多いような気がした。で、イチローのMLBデビュー以来の安打別の試合数を月次で調べてみた。表の右の％は、出場試合に締めるマルチヒット（2安打以上）と猛打賞（3安打以上）の比率。（猛打賞という考えはMLBにはありません）
イチローはマルチヒットの試合数がほぼ4割を超えている。これはすごいことだ。デビューの年にルー・ピネラが「奴は毎日2本打つんだから！」と舌を巻いていたのを思い出すが、イチローにとっては2安打は“好調”ではなく“普通”なのだと改めて思う。
成績の良い年もそうでない年も、イチローは概ねマルチヒット40％、シングルヒット40％、無安打20％の比率でSTATSを残してきた。では、好調な年は何が違うかというと、3安打以上の試合数が違うのだ。特に空前の262安打を放った年は、5安打4回、4安打6回というすさまじさ。他の年でも“表年”は4安打以上の試合数が多いのが分かる。
打数が多いイチローが打率を上げていくためには、いかに固め打ちをして打率をジャンプさせるかが重要なのだ。1度4安打があればシーズン終盤でも打率は5厘近く上がる。以後の試合を2安打、1安打と続けていけば、その打率はキープできるのだ。数試合位に一度固め打ちをして打率を押し上げていくのが大事なのだ。
今季のイチローは今のところ4安打以上の試合は0。3安打以上も過去最少だ。無安打の試合は毎月5～6試合だが、固め打ちが非常に少ないのが特色なのだ。年齢からくる息切れとは思いたくないが、やや心配だ。
10年連続200本をほぼ当確とし、最多安打も射程距離に入れている。ここは一度、来季の景気づけのためにも派手な固め打ちをぜひ見せてほしい。
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現地時間4日のMIN戦、TEXのジョシュ・ハミルトンはフライを追いかけてセンターの壁にぶつかった。ちょっと肩が当たっただけのように見えたが、左の胸郭にダメージを受けた。以後2試合休場。今は回復状態にあるようだが、首位打者当確でもあり、ポストシーズン進出目前のチームとしても、無理はさせないと思われる。
ここで浮上してくるのがイチローの最多安打タイトルだ。
オールスター後のハミルトンとイチローの安打数レース。
オールスター時点では全く同数だった安打数は、7月、イチローが不振に陥ったためハミルトンが引き離した。最大の12本差が開いたのは8月31日。しかし、そこからイチローは6試合で10安打を叩きだし、この期間、わずか2本だったハミルトンに4本差に迫った。そして、このアクシデントだ。“裏年”であり、タイトルに無縁だと思われたイチローだが、にわかに期待が高まってきた。
ライバルの負傷でタイトルを獲得するなど不名誉なことと思われるかもしれないが、この最多安打王のタイトル、連続200安打記録に匹敵する重要性を持っている。
MLBで2回以上最多安打王を獲得した選手のリスト。
球聖タイ・カッブの通算8回に続いてピート・ローズとト二―・グウィンが7回。イチローはスタン・ミュージアルとともに6回で4位タイにつけている。今年獲得すれば、2位タイに上がるのだ。さらに今年獲得すれば5年連続。これは自身の持つMLB記録を更新する。
来年38歳という年齢を考えれば、最多安打王のタイトルは今後たやすく獲得できるとは思えない。千載一隅のチャンスをぜひモノにしてほしい。
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これは今季AL各チームの1番打者のSTATSである。(一昨日時点）
SEAだけはイチロー単独のSTATSだが、他チームはすべて複数の選手の記録の合算だ。これを見ると、SEAというチームのいびつさが浮き出てくる。アナ全チームで最も弱い打線だが、1番だけは超一流なのだ。
さて、実は今年のALの1番打者には異変が起こっている。下図は昨年のALの1番打者のSTATSだ。
平均を見ればわかるとおり、今年の1番打者はすべての指数で大きく数字を落としている。今年はリーグ全体の打率も.266→.261、OPSも.763→.737と下がっている。それだけ投手の出来が良かったのだが、1番打者の数字の下落はそれを大きく上回っている。原因はよくわからない。偶然、1番打者の多くが不振に陥ったということか。また昨年までの1番打者が3番など他の打順に回るケースも見られた。
特に下落が大きいのはNYY。1番は言うまでもなくジーターだ。今年はNYY歴代最多安打を更新したジーターだが、デビュー以来最低のSTATSになりそうだ。OPSは.869→.706、RC27は7.20→4.21。中軸の強打が目立つNYYだが、実はその強みの一つは他チームなら3番が務まる打者を常に1番に置いてきたことにある。今季の成績でも他チームの1番と比較してそん色はないが、その魅力が半減しつつあるのだ。今年、BOSはエルズベリー、ペドロイア、ユーキリス、バリテックらが戦線離脱したために、追い上げるパワーが足りなかった。このためにNYYは易々とポストシーズン当確になりつつあるが、来年はこうはいかないだろう。3000本安打がかかるジーターだが、1番を任せることができるだろうか。
DETは今年、フレッシュな顔ぶれが打線に加わり、沈滞ムードが払しょくされた。23歳のトップバッター、オースティン・ジャクソンがその代表格だ。142三振とまだ荒いが、駆け出しの頃のアルフォンソ・ソリアーノのようなスケールの大きさを感じる。来季のDETは期待が持てるだろう。
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今季、イチローは全試合出場を狙っているように見える。何か目標がないとモチベーションを維持できないのではないかと思う。今日も2安打して200本安打に残り46試合で51本と迫った。ただ、今日なども1,2打席で連続安打しながら残り3打席で凡退。何か迫力に欠けるような気がする。
ただ、今年は守備は軽快だなと思っていた。体の動きが非常にしなやかな感じがする。で、2009年と2010年（昨日時点）での守備のSTATSを調べてみた。
アリーグの右翼手の守備成績をRF順に並べた。RFは、守備機会の多さ＝守備範囲の広さを示す数字だ。ZRは、守備範囲と守備の確実性。守備のセイバーメトリクスは打撃以上に議論が分かれるが、この数字で見る限り、イチローの守備は衰えていない。数字で見てもPO=刺殺数はリーグ１。A=補殺数が少ないのは、イチローの肩を恐れて走者が塁を奪わないからだ。
昨年、イチローはゴールデングラブを受賞した。守備範囲や確実さの数字は、リーグ上位にあったが、４失策。集中力が切れたように見えたことがしばしばあった。今年はそういうシーンが少ない。これは、10月で37歳になるイチローは衰えていないことに傍証になるのではないか。
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SEAのドン・ワカマツが解任された。SEAは42勝70敗、AL西地区のダントツの最下位だからやむをえないことではあるが、不振の最大の責任者は、恐らくワカマツではない。
シーズン前の予想では、SEAは優勝候補だった。クリフ・リー、ショーン・フィギンスというオールスター級の選手を獲得した。また、いわくつきだがブラドレーも獲得。そして、ベルトレ、シルバ、バティスタなど働かないベテランを放出。チームには清新な空気が流れ始めたように思えた。
しかし、クリフ・リーが開幕に間に合わなかったのに加え、ベダードもマウンドに上がれず、投手陣の予定が大きく狂った。これに加え、打線が大不振。予想通りブラッドレーが途中で無断帰宅するなどのトラブル。至宝ケン・グリフィJr.がシーズン半ばで引退と、これ以上はないという最悪の状況となった。
数字を見ると、打撃陣は、ことごとく前年の数字を下回っている。偶然なのか、何か問題があったのか。
フィギンズはずっと.2割台前半だった。ホセ・ロペスも、グティエレスも数字が悪化。イチローも苦戦中。ブラッドレーはもはや戦力に値しない。コッチマンはもともと打撃は期待していなかったが、打率.215は悪すぎる。このために1Bはとっかえひっかえ人を変えた挙句、昨年放出したブラニャンを呼び戻し、その上でクリフ・リーとのトレードで得たスモークも併用している。
投手陣は、よくやっているというべきだ。
クリフ・リーはWHIPがリーグ一だった。出遅れたがここから素晴らしい出来だった。味方の援護のない中、ヘルナンデスが奮闘している中で、バルガス、リーグが8勝、フィスターやケリーなども良くやっているうちだろう。ローランドスミスが全くの不調、アーズマも前年を下回ったが、投手陣だけを見れば「最悪」とまでは言えない。
シーズン半ばでのエースの放出に見られるように、SEAはフロントに定見がなさすぎた。ケン・グリフィの引退騒動、ブラドレーの“非行”なども含め、人的なマネージメントに問題があるのではないかと思う。チームがごたごたする中で、ワカマツの采配が難しいものになっていったのだろう。
SEAには明るいイメージがない。常にベンチやフロントがもめている。その結果が成績に直結している。一人不動の存在(監督よりも不動！)のイチローは、こうした“空気”とどのようなかかわりがあるのか、知りたいような気もする。
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OPSとERAのマトリックスで、ほぼ100試合を経過した時点でのMLBを見ていきたい。本日はAL。
地区ごとに色分けをしたことで、各地区のレベルもわかる。
東地区はNYY、BOSが圧倒的な打力を擁しているのが分かるが、TBは投手力も含めたバランスで勝負している。BALを除く4チームが右上＝投打で優位のゾーンにいる。
中地区は投手力やや優勢のCWSと打力のMINが接戦。DETがこれに続く。Kcは投手力が大きく劣り、最下位に低迷している。
西地区は、4チームの投手力ではそれほど差がなく、打力の差でペナントレースの優劣が決まっていることが分かる。
この表で見ても、SEAは極端に打力が貧弱だ。各地区で最下位に沈んでいるチームは、打力あるいは投手力のいずれかが極端に悪い。投打のバランスが大事だということがこれでも認識できる。
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CHCの監督ルー・ピネラが、今季限りの引退を表明した。「シーズンを諦めた」というシグナルの出し方はいろいろあるが、これはわりと上質な方ではないか。「一つの時代の終わり」「来季以降を見据えたチーム作りのはじまり」というチーム状況がわかりやすく提示されている。
MLB中継を見始めたころ、ルー・ピネラはNYYの名わき役だった。ドラフト外でプロ入りし、独立リーグやMLB傘下ではないマイナー球団などからはいあがった。69年の新人王。数字は大したことはないが勝負強かった。ビリー・マーチンが率いるスター軍団の端っこにいる存在。きりっとした男前で、しかも職人気質を感じさせるような選手だった。その点、ジョー・トーリにやや似ているが、現役時代の実績ではトーリの方が上だ。
ピネラはマイナーリーグの指導者を全く経験していない。引退後すぐにNYYのヒッティングコーチになり、そのまま監督に昇格した。当時NYYはまとまりのないチーム。マッティングリー、ウィンフィールド、リッキー・ヘンダーソンなどうるさ型の打者が多く、投手陣が貧弱だった。打者の兄貴分で人望が厚いピネラは、大いに期待されていた。しかし、先ほど死去したスタインブレナーの猛烈な横やりの前にチーム作りはうまくいかず、退団。1年のブランクをへてCINの監督となった。監督ピート・ローズの野球賭博スキャンダルの後を受けた就任だったが、ブラウニング、マイヤーズら投手陣の活躍で優勝。勢いでワールドチャンピオンになる。
ピネラの監督としての全盛期は93年からのSEA時代だろう。10年間でポストシーズンに4度出場した。ケン・グリフィ、A-ROD、エドガー・マルチネス、オマー・ビスケル、イチロー、ランディ・ジョンソン、ジェレミー・モイヤー、殿堂入りクラスの選手が揃っていた。入れ替わり立ち替わり現れる彼らをうまく使ってペナントを獲得していった。
CHC時代のピネラは、ザンブラーノ（1875万ドル）、ソリアーノ（1700万ドル）、ラミレス（1665万ドル）、福留（1125万ドル）など不良債権化した選手に苦しみながらも地区連覇。しかし、今季はSTLから10ゲーム話された3位。ピネラは「ここらが潮時」と判断したのだろう。来季を見越したスキームになれば、福留の出場機会はさらに減ることだろう。
佐々木、長谷川、イチロー（SEA）、野茂（TB）、福留（CHC）と日本人選手と縁が深い監督だったが、ラソーダのようにとりたてて日本人びいきという感じはしなかった。花形チームにいただけに、ピネラは個性の強いスター軍団を御してペナントを獲得するのがうまかった。反対に、TBなどプロスペクト中心の球団では実力は発揮されなかった。人間味のある大人の采配だったと思う。
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クリフ・リーの放出など、気勢の上がらないSEAである。不振の原因は、誰が見ても貧弱すぎる打撃陣と、救援陣にあると思われる。中でイチローは、相変わらず高打率を維持し、安打数もリーグ1、２を争っている。しかし、その奮闘が実を結んでいないことを端的に示す数字がある。
自らの努力による出塁＝安打＋四球のうち、どれくらいの割合でホームに帰ってきているか？正確な数字とは言えないが、大体の比率は、得点（R）÷（安打（H）+四球（BB））で見えてくると思われる。昨日時点でのAL打撃40傑でこれを見てみた。
ショッキングなことに、打率7位のイチローは、このランクでは最下位。出塁数の四分の一以下しか帰ってきていない。これは1位のTB、カール・クロフォードの半分以下。これは深刻なことだ。この数字の下位には打撃はいいが勝ち星の上がっていないKcの打者が3人並んでいる。
イチロー一人が出塁しても、結局、残塁に終わってしまう。決定力不足もこれに尽きるという感がある。リーとの交換で、タシェアラ2世との評判も高いスイッチヒッターの1Bダスティン・ストークを獲得したが、果たしてこの選手を得て、この比率は後半戦、改善されるのだろうか。
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マーク・ローの数字を調べていて「あれ、TEX移籍だ！」と驚いて詳細を読んだら、何と、クリフ・リーとともにTEX移籍！今日、NYY戦に先発予定だったのに。近頃、こんなショッキングなトレードはないだろう。
長くCLEのエースを張ってきたクリフ・リーは、昨年シーズン途中にPHIに移籍し、優勝に貢献した。彼にとっては生涯最大の感激だったようだ。ところがTORの大エースハラデーがPHIに移籍したことに絡むトレードでSEAに移籍。「ハラデーと一緒にやりたい」とまで言っていたリーにとって、これは大ショックだったようだ。SEA移籍後もネガティブな発言が目立ってはいた。最近はシーズン中の移籍は既定事実化していた。そしてMLB100勝まであと2つと迫った7/9、移籍したのだ。
インタビューでリーは「これもビジネスだ」と言った。SEAフロントが最終決断したのだろうが、その移籍先がTEXとは。同地区のライバル球団に、オールスター前にエースをトレードで譲渡する。これは、ファンへの背信行為ではないだろうか。16ゲーム差がついているとはいえ、まだペナントレースは半分も残っているのである。SEAのフロントは一体どうなっているのか、と思ってしまう。
見返りに、TEXはプロスペクトのジャスティン・スモークとマイナー3選手を差し出した。
2008年のTEXドラ1であり、サウスカロライナ大時代はOPS1.000を記録、プロ3年目ながらMLBのレギュラーになっている。その点では価値のある選手だが、リーに引き合うはずもない。
グリフィの引退に続き、SEAには暗い空気が漂うだろう。また、このトレードは早々の「白旗宣言」にも見えてしまう。
万全の補強をした年に限って最悪の結果になる。これは、マネージメントの問題なのか、もっと深い経営レベルの問題なのか。イチローの発言がまたねじくれそうだ。
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6/26(日本時間27)までCLEの5番を打っていたラッセル・ブラニャンがSEAに復帰した。エゼキエル・カレラ、ホアン・ディアズとのトレードだ。カレラ、ディアズともにマイナー選手。23歳のカレラは俊足の外野手（グティエレスタイプか）、21歳のディアズはSSだ。
27日の試合は欠場したが29日からはスタメンに名を連ねるだろう。
今季のSEAの打線を見るにつけ、ブラニャンは残しておくべきだと思っていたのだが、金額的に折り合わず、放出となった。大きく負けが込んでいるCLEは、150万ドルの年俸負担を軽減する目的もあってトレードに応じたのだろう。
とにかく、今のSEAは、イチロー、グティエレス以外はすべて8番バッターと言っても良い体たらく。
確かにブラニャンが入れば、多少は長打力不足は解消されるだろうが、それにしてもブラニャンかあ、と言う感じだ。この選手は昨年はじめて30本塁打を打って名を上げたが、シーズン通して働いたことがほとんどない。昨年も一昨年も8月にDL入り。ことしも4月にDL入りしている。体が硬く、怪我をしやすい体質なのだ。その上、10本塁打の割にたったの24打点でもわかるように、好機に強いとは言えない（得点圏では.217、2本塁打、14打点）。試合の流れとは無関係にときたま大きいのを飛ばす打者、と言う感じなのだ。
スイーニーがDL入りしたので当面はDHになるかと思われるが、1B守備ではコッチマンに大きく劣る。
クリフ・リー周辺がきな臭いことになっているが、SEAとすればそっちの方がはるかに大変だ。
ブラニャンは、当面、主軸を打つことになるだろうが、昨年のSTATSがフロックだった可能性もある。過大な期待は禁物だろう。
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